Genética a través de la historia

Inicios de la Genética: Cómo comenzamos a entender la herencia

Antes de que la genética se estableciera como una ciencia formal, los seres humanos ya observaban la transmisión de rasgos de padres a hijos. Estas observaciones tempranas sentaron las bases para el estudio sistemático de la herencia. En la antigüedad, las civilizaciones ya reconocían que ciertos rasgos físicos y comportamentales se transmitían de una generación a otra, aunque no comprendían los mecanismos básicos.

La Familia Típica a Principios del Siglo XX

Padre de la Genética: Gregor Mendel (1865)

El monje austriaco Gregor Mendel es considerado el "padre de la genética". En la década de 1860, Mendel llevó a cabo experimentos con plantas de arvejas en el jardín de su monasterio y descubrió las leyes básicas de la herencia. Observó que las características se transmiten de una generación a otra en patrones predecibles. Sus experimentos y descubrimientos, publicados en 1865, revelaron los principios fundamentales de la herencia, conocidos como las "leyes de Mendel". Estos principios de segregación y distribución independiente de los genes sentaron las bases de la genética moderna y establecieron una comprensión profunda de cómo se transmiten los rasgos hereditarios a través de generaciones.

Gregor Johann Mendel fue un fraile agustino católico y naturalista.

1953: El descubrimiento de la doble hélice del ADN, su impacto en en la genética y aparición de la biología molecular

A mediados del siglo XX, la genética comenzó a fusionarse con la biología molecular. En 1953, James Watson y Francis Crick propusieron la estructura del ADN como una doble hélice. Este descubrimiento fue crucial para entender cómo se almacena y transmite la información genética. La elucidación de la estructura del ADN permitió a los científicos comprender los mecanismos fundamentales de la herencia y la replicación del material genético. El trabajo de Watson y Crick se basó en los datos experimentales obtenidos por Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, cuyas imágenes de difracción de rayos X fueron fundamentales para el descubrimiento de la estructura del ADN.

Gracias a los aportes de James Watson y Francis Crick lograron describir (no descubrir) la estructura del ADN en forma de doble hélice. Por su trabajo obtuvieron el Premio Nobel de Química.

La Era de la Genética Moderna: De la Ingeniería Genética al Proyecto del Genoma Humano

Desde la década de 1970 en adelante, la ingeniería genética, la clonación y la genómica han transformado el campo de la genética. La ingeniería genética permitió la manipulación directa de los genes y el desarrollo de organismos genéticamente modificados. Un hito importante fue la secuenciación del genoma humano, completada en 2003, que proporcionó un mapa detallado de todos los genes en el ADN humano y ha facilitado avances en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades genéticas. Este esfuerzo internacional, conocido como el Proyecto del Genoma Humano, ha abierto nuevas oportunidades para la medicina personalizada y la investigación biomédica.

Estructura y función del ADN y de los genes.